Si capisce immediatamente che la domanda non è così semplice. Specialmente quando si vede che Altman ha offerto solo riposte multple::

a. i tagli alle tasse firmati dal presidente George W. Bush.

b. domanda in crescita in seguito alla recessione, agli scandali societari e alla guerra in Iraq.

c. sia (a) che (b) sono stati importanti.

d. né (a) né (b) sono stati importanti. Era il normale ciclo economico.

e. non c'è modo di poterlo dire ora.

Alman riconosce che le sue proposte di riposta  “non includevanoniente che avesse a che fare con poliica monetaria, comprese le azioni della Federal Reserve, i tassi di interesse globali o il rifinianziamento del mercato dei mutui interno — fattori che potevano essere stati importanti.”

Dei 45 economisti che hanno risposto, 5 hanno detto (a), 3 (b), 3 (c), e “la maggioranza,” scrive Altman, “30 economisti, ha risposto nessuno o ha fornito una risposta non in lista."